セレスの大地

　なんだなんだ！？　ケインは大いに戸惑った。それまで自分たちを拘束していた力が不意に消え去ったかと思えば、次は完全な闇の中に放り込まれていた。自分の指先すら見ることができない、質量を伴った闇だった。「もしかして、俺たち死んだってのか？」　ケ...

　その日の夕方には、シャリーたちはディンケル国家騎士によって身柄を拘束されていた。シャリーたちにその手を逃れる術は最初からなかった。結局、抵抗の一つもできずに捉えられ、エレン聖神殿の一室に監禁されてしまった。　その部屋には大きめのソファが三...

　エライザの鋭い視線を受けても全く萎縮することなく、エルドは言う。「そこに出てきたのが、まさかのヴラド・エール神ですよ。もっとも、クレスティアとの対面はまたも実現しやしませんでしたけれどね」「あの方が介入したというのか、人間に」　エライザが...

　ぼんやりとした朝日を背にして、一層黒々として佇む海上の城。エライザは自室からその威容を眺めていた。結局のところ、昨夜は一睡もできていない。城を取り巻く魔力の密度は、まるで荒れた海の|水面《みなも》のように乱高下を繰り返している。空は相変わ...

　瞬き一つの後、セレナを加えたシャリーたちは、ケインたちの仕事場兼住居に戻されていた。「あの騎士、なんだったんだ？」　　真っ先に平衡感覚を取り戻したケインが、セレナを安物のソファに横たえながら言った。「恐ろしく強いヤツってことはわかったけど...

　暗黒甲冑の騎士の大剣が机を叩き割る。強烈な打撃音とともに、大量の木屑が跳ね上がる。その一部が細かい|鏃《やじり》と化してケインを襲った。「ちっくしょうめ」　無数の切り傷を負いながら、ケインは唸る。せめて甲冑でなかったなら、まだ付け入る隙は...

　一瞬の暗転の後、シャリーたちは見知った空間に出ていた。あの魔神サブラスと戦った広間だ。　そこは静寂に包まれていて、いまや戦いの痕跡の一つも見当たらない。「どういうことだ？　魔神は？　ギラ騎士団の魔導師たちは？」　いち早く立ち直ったケインが...

　聖神殿の周りには、突如現れた暗黒の城に不安を覚えた人々が大挙して押し寄せていた。すっかり日は落ちていたが、みながみな不安そうな顔をして聖神殿を見上げていた。彼らの寄る辺はやはりエレン神、そして聖騎士エライザその人なのだと、シャリーは改めて...

　オーザは海岸に倒れていたところを、錬金術師ギルドのメンバーに発見された。その後すぐに霊薬による処置がおこなわれたということだった。だがどうやら、シャリーとともに海岸に出て以降の記憶が完全に喪失しており、錬金術師ギルドの中では「魔神の呪いに...

　シャリーたちがまともに食らったのは集団転移の魔法だった。視力が戻った時、三人は錬金術師ギルドの前に座り込んでいた。空は相変わらず暗く、風も海も荒れていた。体感時刻的には夕方頃だったが、空の色からはなんとも判断はできなかった。　混乱をきたし...